筆者有幾位學生是非常熱愛練琴的。上學前、放學後、臨睡前，彷如一日三餐地自發練琴，甚至令爸爸笑言「再練琴，不做功課，便將琴賣掉！」；有學生在旅遊時，也帶上紙鋼琴，晚上在酒店中默練；有學生以椅墊製成小舞台，練表演，就連智能手錶內都是音樂，可以隨時隨地聆聽；也有學生主動教家長彈琴，一齊練；更有學生會拍下練習片段，然後寄予筆者作課外點評。為甚麼別人眼中的沉悶苦差，他們卻如此主動認真呢？那是因為透過教育，燃點起內心的熱愛；音樂成為人生的良伴，練琴就好像與自己、與作曲家、與樂器對話，達致人樂合一。
不過，對剛學樂器的小朋友而言，筆者通常要求他們不要在家練琴。剛開始的時候，興趣未濃，姿勢未懂，樂曲單調，所有協調都未掌握，也未懂自我糾正，一不小心便會練錯，錯了六天的習慣很難在每星期 45 分鐘的課堂內改正的，結果每課只重覆地修正練琴的壞習慣，而未能學新技巧，減慢了進步的速度。另外，若小朋友不主動練習，家長容易焦慮：『小孩子是否沒有興趣？』、『一星期只上課一次，會否進步不彰呢？』若家長按耐不住，叫着子女練琴，那麼小朋友對練琴的印象，就如行禮如儀一樣，只是課業，只是苦差。那麼，是否在家就不用練習呢？當然不是。這時，應該用針對性的遊戲去温習，如未能準確認音，就應玩 Flashcard；如身體未放鬆，就玩瑜珈的大休息；如眼睛未集中，就玩讀譜等。家長可在家中，用充足的時間，幫忙解決課堂內發現的問題，而且一定要有耐性地協助小朋友克服困難，常鼓勵和稱讚。小朋友通常會主動地多做有趣、且自己覺得是強項的事；若能捕足此心理，便可令在家練習正面及有效。
對已進入中級或以上、並能自發練琴及自我糾正的學生而言，練琴應該是一個探索、提升、享受的過程，是與自己相處和與大師神交的時刻。彈琴是身、心、藝的訓練，練習基本上可分為五種：技巧的練習、思考創意的練習、情感表達的練習、參考名家的練習，以及文化視野的練習。首先要慢練，可分開手或合手，如放大鏡般，解決技術的困難，在更多的時間內，理順身體的協調、音之間的關係和拍子，訓練每一寸肌肉和骨頭，然後慢慢加速，反覆而不帶情感的練習，去掉所有暗藏的隱憂，令一對手可以無阻地表達所思所想。隨之而來，便是要去推敲作曲家的深意，解構樂曲，專注於將樂譜上所有的標示，細緻地做出來，思考音質、樂句、和聲、層次、方向感、落指的角度和力度等，然後，富創意地以不同手法去試、去實驗。當身、腦差不多時，便要加上心。透過豐富的想像、敏銳的情感，去表達音樂裡、形而上的訊息、故事、情緒、人物、場景，把自己化身成一位演員，穿梭於複雜多變的音樂空間。當差不多有自己的想法時，便可聆聽其他名家的演奏，吸收養份和靈感，集各家之大成，繼而建立起自己的一套。而作為一位藝術家，就必須擴闊視野，體驗人生，閱讀音樂書籍，了解文學、歷史、哲學、以至其他藝術如畫、舞、戲等，思考與音樂的關係，還要多與其他藝術家多談、多接觸。這一切，都會豐富自己的藝術；所以，只要用眼看、用耳聽、用嘴唱、用腦想、用心感受，隨時隨地，都在練習中。
記得在英國皇家音樂學院進修時，天未亮便起床，毛毛細雨下，背着書包，與其他同學們，在閘外等學校開門，慢慢也成為朋友。在沒有課的時候，一進入學校便飛奔到琴室，爭取兩小時練琴時間，以技巧練習開始；然後又走到另一琴室，再爭取兩小時思考創意的練習。在學校飯堂午飯後，立即到 Record Library 聽大師的錄音，繼而多爭取兩小時，在黃昏感覺濃時，加入情感的訓練。在學校飯堂晚飯後，可能外出欣賞音樂會，或是再多練兩小時。回到宿舍後，臨睡前，或閱讀樂譜加深記憶，或閱讀各類名著，或與其他藝術同學討論學術，一天便如此充實、專注地渡過。有時，還因樂曲（獨奏曲、室樂、協奏曲）、表演、比賽、大師班太多，而感覺八小時練習還不夠。記得第一次，老師要求一星期內要把全套布拉姆斯的六首鋼琴作品，Op 118，由全新變熟練，臻於演奏水平，務求於課堂在其他同學面前彈奏自如。為了那次演出，筆者連用餐的時間都用來讀譜，一邊食，一邊以眼睛去記譜；自此之後，便是去到一星期要完成一套作品或整首協奏曲的程度了。那時的突飛猛進，其實是來自練琴和自己的思考，上課時老師話不多，只是點評一下，並為學生設下目標。這段奮鬥的歲月，純粹卻並不孤單，因為練琴的過程中，結交了不少好友，也神交了不少對音樂無比熱愛的靈魂，非常快樂滿足。
撰文：Jenny校長
此文於2021年4月20日在《Music and Story》刊登