近年經常聽到某某學校備受歡迎，因為它是一間「Happy School」。筆者認同學得快樂、有興趣、是首要的；但是，亦想深入思考一下，快樂是否就是簡單地「開心」呢？學習的過程有起伏，當經歷不快樂的時候，是否表示退步呢？既然快樂是重要的，又如何在學習中找到呢？
正向心理學家 Dr. Martin Seligman，在2002年的書 《Authentic Happiness》提出三個層次的快樂：1)感官的快樂 2)具滿足感的快樂 3)具意義性的快樂；而快樂感是層層遞增的。如果將這理論實踐在音樂教育上，可以有以下的理解。
學校首先要有舒適的環境、優質的老師、豐富的遊戲學習、甚至是小茶點等，令學生的五官得到快感。不過，這快樂往往是短暫的；習慣了便沒有驚喜、玩完食完也開心完了。所以，第一層是用來誘發基本的興趣，而要令興趣持續，就必須進入第二層。滿足感又可以視為成功感，即努力後得到成果，是屬於個人提升的快樂，而當中不只有歡笑聲，還有精神上的滿足。人是屬於群體的，學生若能擔任小老師幫助其他同學，或者透過音樂做慈善工作，會特別感覺到音樂的價值。人與人之間的互助、能量的交流，過程中所帶來心靈的感動；這些都是大愛的體現。筆者就經常與校內老師們分享，能夠以音樂令學生發揮潛能，以生命影響生命，成就他人，是一個很有意義、很快樂的使命。
這三個層次好像有先後和高低，但筆者認為產生的過程或許有先後，但出現後就應該並存且互相交替，令快樂在身、心、靈之間流動，三層都重要；而且，還應隨着學生的成長，而靈活轉變，達至因材施教。其實教學方法技巧，並不難掌握；最重要，是能夠判斷到，恰當的時候做恰當的事。筆者在教學中，更悟出一個觀點：不快樂後的快樂。
筆者有一位鋼琴學生Renae Chan，8歲時來到學校，既不願意接受入學評估，又上第一課時已坦言，不愛彈琴、不會練琴，是媽媽叫來的。當時的她，曾有過不愉快的學琴經歷，沒有技巧，亦不懂看譜，害怕考試比賽，脾氣還很大。不過，這一位學生，是筆者匆匆見過一面後，親自挑選並邀請；那是因為看到了粗糙石頭內是天生寶玉。
在三年半的歲月裡，筆者用心教導，運用三層快樂和其他方法，耐心啓迪，令她產生興趣和自信。筆者有鼓勵呵護的時候，也有甚至拍桌嚴斥的時候；而她學得快樂的時候進步，同時，不快樂過後往往出現突破。被訓斥後，她會深刻反省並改善；遇到學習的樽頸位，雖然沉悶，但她會有耐性地繼續努力；考試比賽前，害怕過、也哭過，亦曾想放棄，但終能咬緊牙關，闖過去。每次遇到挑戰困難，她都會辛苦掙扎一番，但總能像蝴蝶一樣，破繭而出；跌倒了再起身，而且愈爬愈高。這份堅毅、認真、投入、上進，是刻苦訓練出來的。快樂學習令她產生對鋼琴的熱愛，這份愛，給予力量去捱過不快樂的時候，而奮鬥後的成功帶來無比的喜悦。
現在，Renae 去外地旅遊也會帶上用紙做的琴键，方便晚上在酒店練琴。她已在十次公開鋼琴比賽中獲獎，而英國皇家音樂學院的考試，也是全Distinction的佳績；最近期的六級考試中，更獲得145分 (滿分：150分)。
快樂學習重要，但不快樂的時候也有其作用，因為也許是磨練的時機、蛻變的開始。疫情期間雖然困難，但打不跨我們的，只會令我們變得更強大，所以千萬不要放棄，黑暗之後的黎明是美麗的。
撰文：Jenny校長
此文於2021年3月27日在《Music and Story》刊登